Wat is de overgang?
De overgang is de periode waarin je eierstokken langzaam stoppen met werken en je vruchtbaarheid eindigt. Het is een proces dat gemiddeld 4 tot 10 jaar duurt, meestal ergens tussen je 40e en je 60e.
Drie woorden die door elkaar worden gebruikt
Overgang (of climacterium) is de hele periode. Menopauze is letterlijk je allerlaatste menstruatie; die datum weet je pas een jaar later. Perimenopauze is de tijd ervoor met schommelende hormonen, postmenopauze de tijd erna.
Wat gebeurt er met je hormonen
Je eierstokken maken minder oestrogeen en progesteron en reageren grilliger op signalen uit je hersenen. Progesteron daalt als eerste (vaak slaap en stemming), oestrogeen schommelt jaren en zakt daarna definitief (opvliegers, droogheid, botten). Testosteron daalt geleidelijk.
Hoe lang duurt het
De perimenopauze duurt gemiddeld 4 jaar, bij sommigen 10. Opvliegers houden gemiddeld 7 jaar aan, bij één op de drie vrouwen langer dan 10. Klachten van slijmvliezen (droogheid, blaas) blijven zonder behandeling.
Cijfers voor Nederland
De gemiddelde leeftijd van de menopauze in Nederland is 51 jaar. Ongeveer 1,9 miljoen vrouwen zitten momenteel in de overgang. Ruim 80% heeft klachten; bij ongeveer een derde zijn die ernstig.
Waarom niemand het je vertelde
Een generatie lang werd er niet over gepraat, hormoontherapie kreeg in 2002 een onterecht slecht imago, en huisartsen kregen er in hun opleiding nauwelijks les over. Dat verandert nu, maar veel vrouwen horen het nog steeds pas als ze het zelf uitzoeken.
Algemene voorlichting, geen medisch advies. Bespreek jouw situatie met je huisarts, gynaecoloog of overgangsconsulent.